26세 여성 송단아씨(가명)는 올해 초부터 예전에는 느끼지 못했던 극심한 생리통을 경험하고 있다. 초경때도 이런 통증은 경험해보지 못한 터여서, 무슨 문제가 생긴게 아닌가 하여 산부인과 검진을 받았으나 초음파와 혈액검사 후 검사소견이 정상이라는 답변과 원발성 생리통이라는 진단명을 받았다.

혹시나 하는 생각에 한의원을 방문하였는데, 의외의 답변이 돌아왔다. 평소 추운겨울에도 미니스커트와 타이트한 청바지를 즐겨입고, 냉동식품이나 찬 음료를 즐겨먹었던 것이 원인이었다는 것이다.

생리통이 이런 것들과 무슨 상관이 있다는 것일까?

현대의학에서는 대부분의 생리통을 원인을 알 수 없는 원발성 생리통으로 분류한다. 원발성 생리통이란 기질적 내지는 병적인 이상이 없는, 말 그대로 생리자체로 인한 통증을 말한다. 의학적으로는 프로스타글란딘(PG)이란 물질의 생성이 증가되어 나타난다고 하나 이 물질은 생리혈을 효과적으로 배출하기 위해서는 필수적이다. 실제로 생리통을 겪는 환자에게서는 이 물질의 생성이 증가하게 되나, 한편 PG의 증가는 혈액순환이 좋지 않다는 것을 시사하는 말이다.

한의학에서는 여성에게 있어서 자궁으로의 혈액순환을 무엇보다도 중요하게 생각하였다. 특히 자궁을 혈해(血海)라고 표현할 만큼 혈액의 공급이 우선시 되는 장기인 것이다. 그러나 만일 자궁의 기혈순환이 좋지 않다면 여러 가지 문제가 발생할 수 있게 되고, 생리통도 그 중 하나인 것이다.

이 여성의 경우에는 평소 미니스커트나 배꼽티를 즐겨 입어 하복부가 냉하게 되고, 몸에 꽉끼는 청바지를 입어 하복부의 기혈 순환이 나빠지게 되며, 아울러 식습관도 찬 음식과 냉동식품을 즐겨 먹어서 이런 악순환의 고리를 증폭시키게 된 것이다.

이런 경우 하복부를 따뜻하게 하고 말초 혈액순환을 개선시키는 것이 병을 치료하는 원칙이 된다. 따라서 가급적 복부를 따뜻하게 유지하되 너무 몸에 꽉 끼지 않는 편안한 옷을 즐겨입도록 해야하고, 평소에 아랫배에 핫팩 또는 피마자유 팩을 해주면 더욱 좋다. 역시 찬 음료와 냉동식품을 피하고 생강차나 당귀차를 자주 섭취해주면 말초혈액순환을 개선시켜주며 복부를 따뜻하게 하여 생리통을 예방 할 수 있게 된다.

▲네이버,엠라인님의 블로그에서 캡쳐한 이미지입니다.

말초혈액순환을 개선시켜주는 가장 좋은 방법은 운동이므로 걷기나 달리기 등의 유산소운동을 규칙적으로 해주는 것이 또한 필요하다.

몇 가지 생리통을 예방할 수 있는 지압점이 있는데, 삼음교, 음릉천, 관원과 같은 부위가 이에 해당하고 생리통이 있을 경우는 또는 생리전에라도 지속적으로 자극을 해주면 통증을 완화시킬 수 있다.