관악구 관내 22개교 초등학생들이 올 한해 친환경 무농약 쌀로 지은 학교 급식을 먹을 수 있게 된다.

이미 13개 초등학교에 쌀 공급액의 100%를 지원해 온 관악구는 올해 관내 모든 초등학교로 지원 대상을 확대한다.

관악구는 아이들에게 위생적인 먹거리를 제공하기 위해 친환경 무농약 쌀 공급의 전액을 부담하기로 했다. 이는 50%이상 지원하지 않는 다른 자치단체들에 비해서는 높은 수준이다.

‘친환경농업육성법’ 제 16조에 따르면, 친환경 무농약 쌀은 유기합성농약을 일절 사용하지 않고, 화학비료도 권장 시비량의 1/3만 사용하여 수확해야 한다. 또한 보관에서 가공에 이르기까지 청결한 작업장에서 엄격한 위생 처리 공정을 거친다.

덕분에 친환경 쌀은 정부미(30,920원/20Kg)의 2배 가까이 비싸다(58,067원/20Kg). 이는 저소득층들이 사 먹기에는 다소 부담스러운 수준이다. 그러나 이번 관악구의 결정으로 관악구의 모든 어린이들은 가격에 구애 받지 않고 위생적이고 친환경적인 밥을 먹을 수 있게 됐다.

관악구의 허원무 교육지원과장은 “친환경 식자재 공급으로 성장기 아동의 식생활 개선과 건전한 심신발달을 도모하고 직거래를 통해 농촌을 살리고 친환경 농법을 활성화하는 일거양득의 효과를 거둘 수 있다”라고 말했다.

구는 오는 19일 '급식지원심의위원회'를 개최하여 학교별 친환경무농약쌀 지원규모와 납품업체를 선정해 2월 중에 각 학교에 보조금을 지급한다. 그리고, 개학하는 3월이면 관악구의 모든 초등학생들은 친환경 쌀의 혜택을 보게된다.

이와 별도로, 관악구는 학부모와 서울시가 함께 부담하는 우수 농축산물 구입 사업에도 예산을 지원한다. 이 사업은 학부모도 일정 부분 비용을 부담해야하기 때문에, 신청을 한 8개학교에 한해 시행된다.