“우리는 반드시 GRT만을 고집하지 않아요. 더 빠르고 편리한 교통수단을 도입한다면 얼마든지 환영합니다.”

난곡지역 주민들과 교통비상대책위원회는 11월 2일 오전 관악구청사 앞에서 “난곡지역 GRT 원안건설 촉구를 위한 기자회견”을 개최했다. 이들은 “서울시가 당초 약속대로 경전철형 난곡GRT 원안 건설을 조속히 추진하라”고 주장했다.

관악구의 최대 교통사각지대가 난곡지역이다. 난곡지역은 2000년을 전후하여 잇달아 개발되면서 현재 무려 14만여 명의 주민들이 거주하고 있다. 그러나 진출로는 왕복 2-4차로인 난곡길 1곳에 불과하여 출근시간대 통행속도가 시속 8.6㎞ 수준으로 상습정체 현상을 빚어 주민들은 큰 고통에 시달려 왔다.

관악구와 서울시는 난곡지역의 교통난을 해결하기 2005년 5월 “신교통수단인 경전철 기능을 갖춘 GRT를 도입, 2008년까지 개통하겠다”고 발표했다. 당시 김희철 관악구청장이 이명박 서울시장을 찾아가 설득한 끝에 도입을 결정한 것이다. 난곡지역 주민들은 서울시의 이 같은 발표를 크게 환영하며 개통하는 날만 손꼽아 기다려 왔다.

서울시가 당초 발표한 난곡지역 GRT(Guided Rapid Transit: 유도고속차량) 건설 사업은 난곡(휴먼시아)-난곡사거리-2호선 신대방역 3.1㎞ 구간에 경전철형 GRT가 다닐 수 있는 전용도로를 건설하는 것이다. 그리고 노선 내에 6개의 정거장을 배치하고 2호선 신대방역에서 ‘직접 환승’이 가능하도록 했다.

그런데 오세훈 현 서울시장이 2006년 취임하면서 교통환경과 도로 효율성을 거론하며 경전철형이 아닌 ‘버스형 중앙차로제’로 바꾸겠다고 선언했다. 이에 난곡지역 주민들은 서울시의 일방적 행태에 크게 분노했다. 주민들은 버스형은 난곡지역 교통난 해소에 실질적으로 도움이 되지 않는다며 원안 건설을 촉구하기 시작했다.

주민들은 난곡지역이 실질적으로 교통난이 해소되려면 정시성, 신속성, 편리성 등이 확보되어야 한다고 주장해 왔다. 이를 위해서는 경전철 기능을 갖춘 GRT 건설이 최적이라고 판단한다. 그래서 주민들은 그동안 난곡GRT 원안 건설 관철을 위해 무려 5만2000명이란 어마어마한 주민동의서를 받아 관계기관에 제출했다.

그러자 서울시는 2009년 3월경 한발 물러나 난곡지역 교통수단 선정을 전면 재검토하겠다고 밝히고 연구용역을 관련학회에 의뢰했다. 서울시는 최근 언론을 통해 연구용역의 결과를 토대로 새 교통수단을 오는 12월중에 최종 결정할 계획이라고 밝혔다.

서울시가 현재 검토하고 있는 교통수단은 △GRT 건설 △중앙버스전용차로 설치 △6차로로 확장한 뒤 GRT나 버스전용차로 없이 운영 등이다. 서울시는 세 가지 중 하나를 선택하겠다고 밝히고 있다. 일부에서는 이와 함께 ‘노면전차’ 건설도 요구하고 있다.

그러나 서울시의 이러한 일관성 없는 정책추진은 난곡주민들의 고통과 갈등만을 크게 가중시켜 왔다. 서울시는 다행히 최종 결정은 “주민 대다수가 원하는 방안을 택하겠다”고 밝혔다. 그리고 여러 가지 교통수단에 대해 지역케이블 방송을 통해 설명회를 개최하고 있으며 조만간에 공청회도 열 방침이다.

그런데 여기서 중요한 것은 서울시가 난곡주민들과 충분한 대화와 소통으로 의견을 수렴하여 주민들이 가장 원하는 교통수단을 선정해야 하는 점이다. 교통수단 선정과 관련하여 더 이상의 갈등과 혼란이 야기되어선 안 될 것이다. 합리적인 토론과 정책집행으로 하루 속히 난곡지역 교통난이 해소되어 행복한 출퇴근 시간이 되어야 한다.

나아가 관악구가 크게 발전하기 위해서는 관악구의 교통체계를 전면 개선해야 한다. 인구 54만의 서남부 중심도시인 관악구는 여전히 교통사각지대에 놓여 있다. 관악구는 현재 지하철 2호선, 남부순환로, 일부 간선도로가 전부이다. 특히 남부순환로는 하루 평균 13만여 대의 차량이 통과하면서 정체 정도가 심각하다.

교통관악 시대를 열기 위해서는 모노레일 사업, 경전철 원안 건설 사업, 강남순환도시고속도로 사업이 차례로 완성되어야 한다. 이와 함께 새로운 간선도로망의 확충과 첨단도로 및 교통통제시스템을 구축해 나가야 한다. 그리고 보다 편리하고 안전한 미래교통도시가 되기 위해서는 ‘교통체계를 선진화 모델도시’로 전환해야 한다.

특히 사람중심의 녹색교통체계로 이동권을 확보해야 한다. 관악구는 사람중심의 녹색교통체계를 구축하여 편안한 미래도시로 새롭게 변화해야 한다. 관악구는 난곡지역은 물론 심각한 교통난을 획기적으로 개선하여 편리한 미래교통도시 관악을 만들어 나가야 할 것이다.

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